कोलंबो टेस्ट जीते तो बनेगा इतिहास
भारत के लिए यह मुकाबला इसलिए भी खास है क्योंकि विदेशी जमीन पर टेस्ट सीरीज जीते हुए टीम को तीन साल हो चुके हैं। भारत ने आखिरी बार जुलाई 2023 में वेस्टइंडीज को उसी की जमीन पर टेस्ट सीरीज में हराया था। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया में भारत को सीरीज गंवानी पड़ी, जबकि दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड के खिलाफ विदेशी जमीन पर टेस्ट सीरीज बराबरी पर खत्म हुई।
गॉल में मिली 165 रन की जीत भारतीय टीम के लिए काफी राहत लेकर आई है। श्रीलंकाई स्पिनरों ने मुश्किल पिच पर भारतीय बल्लेबाजों को परेशान किया, लेकिन टीम इंडिया ने पूरे मुकाबले में अपनी पकड़ बनाए रखी। अब कोलंबो में जीत के साथ भारत न केवल सीरीज अपने नाम कर सकता है, बल्कि विदेशी जमीन पर टेस्ट सीरीज जीतने का इंतजार भी खत्म कर सकता है।
अगर भारत कोलंबो टेस्ट जीतकर सीरीज 2-0 से क्लीन स्वीप करता है तो वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप की अंक तालिका में भी उसकी स्थिति बेहतर हो सकती है। क्लीन स्वीप के बाद भारत 57.58 प्रतिशत अंकों तक पहुंच सकता है और चौथे स्थान पर आने की संभावना बन सकती है। फिलहाल बांग्लादेश 66.67 प्रतिशत अंकों के साथ चौथे स्थान पर है। अगर डार्विन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चल रहा दूसरा टेस्ट बांग्लादेश हार जाता है तो उसके अंक घटकर 55.56 प्रतिशत हो सकते हैं। ऐसी स्थिति में भारत को चौथे स्थान पर पहुंचने का मौका मिल सकता है।
कप्तान शुभमन गिल के सामने भी इस टेस्ट में बड़ी चुनौती होगी। गिल की पिछली छह पारियों में दो शतक हैं और वह अच्छी फॉर्म में नजर आ रहे हैं, लेकिन बाएं हाथ के स्पिनरों के खिलाफ उनकी कमजोरी सामने आई है। गॉल टेस्ट में प्रभात जयसूर्या ने दोनों पारियों में गिल को आउट किया था। पहली पारी में गिल 16 और दूसरी पारी में 8 रन बनाकर आउट हुए। टेस्ट क्रिकेट में बाएं हाथ के स्पिनरों के खिलाफ गिल अब तक 11 बार आउट हो चुके हैं।
इसी कमजोरी को दूर करने के लिए गिल ने कोलंबो में अभ्यास के दौरान बाएं हाथ के स्पिन के खिलाफ काफी समय बिताया। उन्होंने मानव सुथार, रवींद्र जडेजा और कुछ स्थानीय गेंदबाजों का सामना किया। कप्तान के तौर पर गिल के आंकड़े हालांकि बेहद शानदार हैं। उन्होंने 10 टेस्ट में 1100 रन बनाए हैं और उनका औसत 73 से ज्यादा है। ऐसे में कोलंबो में उनके प्रदर्शन पर खास नजर रहेगी।
यशस्वी जायसवाल की फॉर्म भी भारतीय टीम के लिए चिंता का विषय है। पिछले साल नई दिल्ली में वेस्टइंडीज के खिलाफ शतक लगाने के बाद वह अपनी पिछली आठ पारियों में सिर्फ एक अर्धशतक लगा पाए हैं। तेज गेंदबाजों के खिलाफ कट शॉट खेलने की कोशिश में उनका विकेट गंवाने का पैटर्न भी सामने आया है। गॉल टेस्ट की दूसरी पारी में असिथा फर्नांडो की छोटी गेंद को कट करने की कोशिश में जायसवाल का बल्ला लगा और विकेटकीपर निरोशन डिकवेला ने कैच पकड़ लिया।
जायसवाल ने कोलंबो के SSC मैदान पर नेट्स में भी काफी अभ्यास किया। भारतीय गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्केल ने उनके लिए ऑफ स्टंप के बाहर गेंदबाजी कराई। इस दौरान जायसवाल ने कई गेंदों को छोड़कर अपनी तकनीक पर काम किया।
भारतीय टीम में कुलदीप यादव और सारांश जैन के बीच भी चयन को लेकर चर्चा है। गॉल टेस्ट में कुलदीप ने दोनों पारियों में कुल 25 ओवर गेंदबाजी की और सिर्फ एक विकेट लिया, जबकि उन्होंने 103 रन खर्च किए। ऐसे में टीम प्रबंधन के सामने सवाल है कि क्या उनकी जगह ऑफ स्पिनर सारांश जैन को मौका दिया जाए।
श्रीलंका की टीम में कई बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं, इसलिए सारांश जैन का ऑफ स्पिन विकल्प रणनीतिक रूप से उपयोगी हो सकता है। हालांकि सिर्फ एक टेस्ट के बाद कुलदीप जैसे अनुभवी गेंदबाज को बाहर करना आसान फैसला नहीं होगा। शुक्रवार के नेट सेशन में कुलदीप मौजूद थे, जबकि सारांश जैन ने ऋषभ पंत और शुभमन गिल को गेंदबाजी की। अंतिम फैसला पिच की परिस्थितियों को देखकर किया जाएगा।
SSC की पिच पर पिछले दो दिनों में पानी डाला गया है ताकि नमी बनी रहे। ऐसे में तेज गेंदबाजों और स्पिनरों के लिए परिस्थितियां कैसी रहती हैं, यह प्लेइंग इलेवन के चयन में अहम भूमिका निभाएगा।
श्रीलंका के लिए यह टेस्ट सीरीज बचाने का आखिरी मौका है। गॉल में 165 रन की हार के बाद मेजबान टीम वापसी करना चाहेगी, लेकिन उसे कई प्रमुख खिलाड़ियों की कमी खलेगी। कुसल मेंडिस हैमस्ट्रिंग चोट के कारण उपलब्ध नहीं हैं। पथुम निसंका और अनुभवी बल्लेबाज दिनेश चांदीमल भी दूसरे टेस्ट से बाहर हैं। श्रीलंका ने उनकी जगह कामिल मिशारा और सहन अराचिगे को टीम में शामिल किया है।
श्रीलंकाई बल्लेबाजों को भी अपनी रणनीति में बदलाव करना होगा। गॉल में टॉप ऑर्डर के बल्लेबाज कई बार जरूरत से ज्यादा शॉट खेलने के प्रयास में विकेट गंवाते नजर आए थे। कोलंबो में उन्हें ज्यादा देर तक क्रीज पर टिककर बल्लेबाजी करनी होगी।
भारत के लिए लक्ष्य साफ है। कोलंबो में जीत के साथ सीरीज 2-0 से अपने नाम करने पर विदेशी जमीन पर तीन साल से चला आ रहा टेस्ट सीरीज जीत का इंतजार खत्म होगा और वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप की दौड़ में भी टीम को फायदा मिल सकता है। दूसरा टेस्ट रविवार सुबह 10 बजे भारतीय समयानुसार शुरू होगा।
भारत की टीम में शुभमन गिल कप्तान, केएल राहुल उपकप्तान, यशस्वी जायसवाल, ऋषभ पंत, ध्रुव जुरेल, रवींद्र जडेजा, कुलदीप यादव, मानव सुथार, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा, गुरनूर बरार, देवदत्त पडिक्कल, सारांश जैन, औकिब नबी और सरफराज खान शामिल हैं।
श्रीलंका की टीम में धनंजय डी सिल्वा कप्तान, लाहिरु उदारा, कामिल मिशारा, पसिंदु सूरियाबंदर, कामिंदु मेंडिस, सहन अराचिगे, सोनल दिनुषा, निरोशन डिकवेला, केशरा नुवंथा, प्रभात जयसूर्या, मिलान रत्नायके, लाहिरु कुमारा, असिथा फर्नांडो और विश्वा फर्नांडो शामिल हैं।
